拍攝極光並不是想像般困難,反而是在嚴冬的午夜,在極寒的狀態下等待,那種滋味必令你印象難忘。如果遇上壯麗的極光,不停拍攝,或可以暫且忘掉寒冷,但若只是淡淡一抹的極光,食之無味,棄之可惜,鬥志很容易被嚴寒磨掉。如果希望拍攝極光,事前當然要做足功課,了解相機性能,如何設定,否則,在極光出現時才手忙腳亂,往往就會錯失拍攝機會。以下是二號仔拍攝極光的一點心得,給各位參考。
相機
勿以為拍攝極光必須專業相機,在器材方面,最低要求很簡單,一般單鏡反光機或無反相機,即使是入門級,配備廣角鏡,已足以應付拍攝極光。傻瓜相機亦有可能拍到極光,但要符合一些要求,詳見下文。手機方面,現在有些手機已設有星軌拍攝模式,拍攝極光已不是夢!
鏡頭及光圈
鏡頭當然愈闊愈好,可以捕捉較大範圍的極光,大光圈廣角鏡是拍攝極光的利器,一般拍友未必配備大光圈廣角鏡,唯有延長曝光時間去遷就。光圈可以設定為最大,以縮短曝光時間。至於是否使用魚眼鏡,則全憑個人喜好,魚眼鏡雖能包括較多的畫面,但二號仔不太喜愛以魚眼鏡拍攝極光,將漫天極光收於窄窄的畫面,反而少了一份壯觀感覺。
曝光時間
極光需要較長時間曝光,快門設定可以由1秒至30秒,視乎極光的強度及變化而定,假若極光舞動迅速,快門太慢的話,就會變成一片模糊,輪廓不清。由於極光往往出現於萬里晴空,拍攝極光又往往最好是沒有光害的環境,所以天空的星星特別閃亮,曝光時間的控制,會直接影響照片的可觀性。太長的曝光時間,星星會出現尾巴,亦即短短的星軌,照片會變得不大美觀,所以曝光時間最好能夠控制在20秒以內。極光的強度亦會影響曝光時間,淡淡的極光,若光圈不夠大,往往要曝30秒才有效果,所以星星難免地出現尾巴,而較亮的星亦會非常光亮搶鏡。若是出現極光暴,曝光時間可以縮短至5秒以內,在拍攝時可以因應情況調校,不能一成不變。
對焦
假若以拍攝極光形態為主的話,由於漆黑一片,相機不能自動對焦,要設定為人手對焦,將焦距設定為無限遠。但若想同時拍攝前方景物,可以前景對焦,若太黑不能自動對焦,四方無人的話,不妨亮起電筒製造光源用以對焦,要不影響別人為大前提,否則,就只能手動對焦,或自行估算距離。
ISO設定
ISO設定為800-1000,太高的話,噪點嚴重,太低又會令曝光時間過長,專業級的相機,可以有條件將ISO推高一點,縮短曝光時間。
三腳架
三腳架往往受攝影初學者忽視,很多時候在大型連鎖店購買相機,都會贈送三腳架,若用以承托傻瓜相機,可能還勉強可用,但要承托單鏡反光機,就絕不可靠,而且十分危險,因為冬天風勢強勁,加上相機重而腳架輕,容易倒塌,所以必須帶備穩固的三腳架,以固定相機,若風勢太強,還須用重物加固腳架。
快門線
利用快門線,可以減低震盪的風險,一些電子快門線,更可以設定時間連續拍攝,非常方便。
電池
寒冷天氣下電池消耗得特別快,所以若連續拍攝,最好多帶兩枚電池,以備不時之需,每晚拍攝完畢,記緊充電。
連續拍攝
極光的變化,一張照片的記錄,實在有限,所以最好帶備最少兩部相機,其中一部設定為不停拍攝一小時或兩小時,以記錄極光的變化,照片可以疊成星軌,又或利用軟件轉化為縮時影片。當然兩部相機,亦即鏡頭、電池及三腳架都是雙倍份量,是頗為沉重的負擔,可要量力而為。
傻瓜相機
現時的傻瓜相機,設定簡單而先進,例如有星空及星軌的場景模式,拍攝極光都變得容易。但若沒有此項功能,就要留意ISO、光圈、最長的快門時間及能否人手對焦。傻瓜相機在高ISO及長時間曝光的情況下,控制噪點較單鏡機失色。由於拍攝極光都是在漆黑進行,可以自行設定光圈盡開,ISO設定為800-1000,以提高照片質素,快門方面,視乎極光的強度可以設定為15秒至30秒,有些傻瓜機最長快門時間只是8-10秒,如是者,就較難將極光拍下。另一重要是對焦,由於是漆黑環境下拍攝,自動對焦會失效,若未能手動對焦,相機就會因不能對焦而無法拍攝。
補光
在沒有月亮的晚上拍攝極光,四周漆黑一片,前景大致都是剪影,如果希望前景有些輪廓或拍攝人像,就須在曝光時作出補光,例如閃光燈、電筒或LED燈等等,但切記不要忘形地利用閃光燈或電筒補光,因為會大大影響旁邊正在拍攝的拍友。
取景
要拍下美麗的極光場面,運氣當然重要,若沒有壯麗的極光出現,即使有極佳場景也是徒然。看極光大多是在空曠的地方,最能無障礙地提供大角度的極光環境,但拍攝時缺乏前景,照片總是大打折扣,盡量利用一些小屋、樹木等作為前景,襯托極光背景,畫面會較為協調,若是無月光的晚上,前景漆黑一片,可以略作補光,突出前景,當然,補光時千萬要留意有否影響別人拍攝。